Cette appellation rappelle le souvenir de  l’une des femmes les plus remarquables de la fin du XVIII°siècle, la duchesse de Kingston, qui a laissé une page intéressante dans l’histoire  de l’histoire de Calais.
La duchesse de Kingston qui jouissait d’une immense fortune, séjourna à Calais pendant plusieurs années. Elle possédait un superbe hôtel à l’extrémité de la rue de l’Etoile, à l’endroit où se trouve maintenant la Chambre de Commerce. Elle avait acheté, en dehors de fortifications, près du Pont Thierry, un terrain qu’elle transforma en jardin. Plus tard, ce jardin devint la propriété de la ville, qui, sous la Révolution en fit un cimetière que les vieux Calaisiens ont de tout temps connu sous le nom de « Cimetière de la Duchesse ».
Le cimetière de la Duchesse remplaça, en 1793, celui qui était attenant à l’église Notre-Dame. Il fut supprimé en 1816, lorsque fut établi celui qui se trouvait à l’endroit où a été érigé le Grand Théâtre.
C’est dans le cimetière de la Duchesse que fut enterrée une autre Anglaise des plus célèbres, lady Hamilton, qui mourut à Calais en 1815, et dont Alexandre Dumas a fait un des personnages les plus curieux de son roman La San Felice.
J’ai noté qu’en 1777, « madame la Duchesse de Kingston a fait construire en Angleterre une frégate qu’elle a fait armer sous pavillon français et amener au port de Calais. » C’est sur ce navire qu’elle fit un voyage en Russie. Elle se rendit à St-Pétersbourg où Catherine II la reçut avec distinction.
La Duchesse de Kingston se montra fort généreuse pour la ville de Calais. Toutes ses démarches étaient marquées par des actes de générosité et de bienfaisance.
En 1786, elle fit un don important aux écoles. Deux ans après, elle mourait laissant un testament en faveur de la ville. Malheureusement ce testament fut cassé.
On peut voir au Musée de Calais un médaillon où la duchesse de Kingston est représentée se faisant dire la bonne aventure par une bohémienne. La Bibliothèque communale possède un ouvrage qui a pour titre « La duchesse de Kingston ou Mémoires d’une Anglaise célèbre » en 2 vol. in-12 avec portrait. Notre regretté Jouare avait dans sa collection l’ « Histoire de la vie et des aventures de la duchesse de Kingston » petit in-8°, avec le portrait de la duchesse en pied caressant un perroquet sur son perchoir.